Все в ажуре: его величество кружево

Страсти по кружеву кипели всегда. Секреты кружевного дела той или иной страны охранялись как государственная тайна. Ажурные изделия запрещались королевскими указами за непомерно высокую стоимость и вывозились контрабандой. Купцы делали баснословные состояния, а знать нередко разорялась дотла. Светский щеголь закладывал дом и лошадей, оставлял себя и семью без средств к существованию, но украшал костюм по последней моде. Только на воротник уходило до 15 метров кружева, а ведь продавалось оно на вес: один грамм утонченного рукоделия оценивали в один грамм золота.

Кружевная мания охватила Европу в XVI веке, хотя заимствование аристократами кружева из облачения католических священников произошло уже в XV столетии. Родиной кружева стала Италия. Придумав ажурное полотно, по технике исполнения близкое вышивке, здешние мастера назвали его punto in aria – «стежок в воздухе». Шитье иглой – исторически первый способ изготовления кружева. Почти сразу возник и второй способ – плетение на коклюшках, особых палочках-катушках, удерживающих нить во время работы. Самым дорогим и известным итальянским кружевом было венецианское. Его достойными соперниками вскоре стали кружева из Франции и Фландрии (Нидерландов): алансонские, валансьенские, брабантские.