11 друзей игрока. Тестирование лучших видеокарт весны 2009 года

Многие ли из вас помнят те славные времена, когда появились первые полноценные 3D-ускорители? Замирает ли ваше сердце, если звучат имена Voodoo, Riva TNT, Rage 128? Знаете ли вы, как трудно (да что там трудно — нереально) было уговорить родителей купить заветную «вуду», а обладатели этой видеокарты автоматически приравнивались к земным богам?

Когда большая часть работы по обсчету трехмерной графики перешла с центрального процессора на крепкие плечи графических плат — это было настоящей революцией. Пикселизованную до невозможности картинку заменило пусть и примитивное, но отдаленно похожее на реальность изображение. Реалистичное освещение, мягкие тени, анизотропная фильтрация, сглаживание — эти магические слова вызывали бурю восторга.

Минуло 10 с лишним лет, 3D-видеокарты из чего-то уникального стали стандартом для всех компьютеров. После прихода аппаратной тесселяции (разбиения на полигоны) и освещения (вместе с первыми GeForce и Radeon) значимыми событиями были, пожалуй, лишь шейдеры и потоковые процессоры. Наступила эпоха затишья, единых стандартов, неторопливой эволюции и закономерного наращивания мощностей.

Особенности современных видеокарт

Среди графических опций какого-нибудь современного шутера не найти выбора API (OpenGL, Direct3D или Glide — в зависимости от модели видеокарты), настроек цветовой палитры (32 бит — для крутых, 16 бит — для нетребовательных) и других ретропараметров. Сегодня в ходу: размер текстур, детализация моделей, дальность прорисовки, качество спецэффектов и теней, уровни анизотропной фильтрации и сглаживания. Настройки этих параметров неразлучно связаны с ценовой принадлежностью той или иной видеокарты. Хотите играть на мониторе с диагональю не менее 24 дюймов (разрешение 1920×1200 и выше), с настройками, выкрученными на максимум, — тогда вам нужна плата стоимостью от 10 тыс. руб. Обладателям скромных 17-дюймовых моделей подойдут бюджетные видеокарты за 2-4 тыс. руб. Промежуточный вариант — это дисплеи с диагональю 19-22 дюйма и графическая плата в пределах 5-10 тыс.

Приведенная выше схема относительна, но вместе с тем ей вполне можно пользоваться. Когда мы задумываем очередные испытания видеокарт, то первым делом определяемся с ценовой принадлежностью тестируемых моделей. Согласитесь, довольно странно брать бюджетные платы и запускать на них самые последние игровые хиты с ультравысокими настройками. С другой стороны, какой смысл гонять дорогущие high-end-видеокарты в играх двух-трехлетней давности при разрешении 1280×1024? Как говорится, каждому свое.

Сегодня в наших тестах принимают участие дорогие, исключительно быстрые и прожорливые до энергии графические платы. Их будет много, нагрузим мы их нещадно, самые достойные получат награды и ценные призы, а все остальные — поощрительные грамоты и деньги на обратную дорогу.

Долгожданная обновка

GeForce GTX 295 в деталях

Упаковка. С двух сторон видеокарту закрывает защитный кожух.

Две половинки GeForce GTX 295. Каждая из них по мощности слабее GeForce GTX 280, но быстрее, чем GTX 260.

Система охлаждения. GeForce GTX 295 — это, по сути, бутерброд из пары плат, между которыми проложена начинка-кулер с медным основанием.

Питание. У каждой из половинок есть свой разъем питания.

Состав. На каждой из половинок распаян чип GT200b и 896 Мб памяти.

Разъемы. В активе у GeForce GTX 295 пара разъемов DVI-D, а также HDMI-выход.

SLI. Парочку видеокарт GeForce GTX 295 можно объединить в связку Quad SLI и получить мощнейший графический массив.

Осень и первый месяц зимы 2008 года прошли под эгидой «красных» — видеокарт AMD. Летом вышли чрезвычайно успешные Radeon HD 4870 и HD 4850, затем подтянулась тяжелая артиллерия в лице Radeon HD 4870 X2. Ближе к зиме высадился легкий десант: Radeon HD 4670/4650, а также Radeon HD 4830. Новые платы били все рекорды производительности в соответствующих ценовых сегментах, а страницы печатных и онлайн-изданий пестрели наградами, присужденными продукции AMD.

NVIDIA вместе со своими видеокартами из серии GTX храбрилась, не сдавалась, но ощущение, что «зеленые» сели в лужу, было стойким и неизменным. Вялые попытки направить ситуацию в другое русло (выпуск обновленных версий плат, снижение цен, внедрение PhysX) привлекали больше внимание прессы, чем рядовых пользователей. Фанаты ждали, что NVIDIA вот-вот выпустит нечто новое, плату, которая одним махом уделает пресловутую Radeon HD 4870 X2. Приверженцы AMD тихо посмеивались в кулачок и не переставали возносить на форумах хвалы своей любимой компании.

Наступил 2009 год, NVIDIA нанесла ответный удар. Мы бы с удовольствием расписали сейчас, какие оригинальные новинки вышли из-под крыла компании, но… хвастаться ей особо нечем. Ведь GeForce GTX 285 — это не революция, а так, очередное улучшение уже имеющейся платы (GeForce GTX 280). Что сделали:

— перевели графический процессор на 55-нм техпроцесс;

— подняли частоты ядра и памяти;

— слегка переработали дизайн печатной платы и системы охлаждения.

Остальные «инновации» — это следствия из трех вышеозначенных пунктов. Подросла производительность? Простите, но от повышения частот производительность должна увеличиваться. Энергопотребление не изменилось, несмотря на более высокие частоты? Странно, что не уменьшилось, ведь чип перевели на более совершенный техпроцесс. Есть еще одно следствие из технологических усовершенствований GeForce GTX 285 — высокая цена на видеокарту. Оправдывает ли она тот прирост по скорости, который показывает новинка, мы увидим по итогам наших тестов.

Теперь обратим внимание на другую видеокарту из последней коллекции NVIDIA. Это очередной бутерброд. На этот раз воедино слилась пара плат с чипами как у GeForce GTX 280, но с памятью и шиной данных как у GeForce GTX 260. На выходе получилась GeForce GTX 295— самая быстрая видеокарта в современной линейке NVIDIA. Вкратце основные спецификации новинки таковы:

— пара графических чипов GT200b (рабочая частота 576 МГц), выполненных по 55-нм техпроцессу;

— суммарно 480 потоковых процессоров (рабочая частота 1242 МГц) — по 240 на брата;

— каждому чипу отведено по 896 Мб памяти DDR3 с частотой 1998 МГц (шина данных 448-битная);

Конструктивно GeForce GTX 295 состоит из двух печатных плат, между которыми установлен массивный блок кулера (медные основания, алюминиевый радиатор, турбинный вентилятор). По такой же схеме была сделана предыдущая сдвоенная плата от NVIDIA — GeForce 9800 GX2. Так что здесь также используется обкатанная ранее технология. Переходим к практике.

Разношерстная компания

В первую очередь тест затевался с целью проверить, насколько удачными вышли новинки NVIDIA и смогут ли они одолеть своих конкурентов из стана AMD. Потом мы решили добавить еще парочку плат рангом поменьше — для полноты картины, так сказать. В итоге набралось 11 видеокарт, а статья из небольшого сравнительного материала переросла чуть ли не в руководство по выбору оптимальной графической платы.

Итак, первой в сегменте high-end у нас выступает MSI N295GTX-M2D1792 — типичный представитель семейства GeForce GTX 295. Частоты — стандартные, кулер — оригинальный, знак отличия — наклейка на кожухе. Как и полагается горячей новинке, видеокарта стоит совершенно сумасшедших денег — от 26 000 руб. и выше.

Далее встречаем платы на базе GeForce GTX 285. Leadtek GeForce GTX 285 — клон оригинальной видеокарты NVIDIA во всем, начиная от частот и заканчивая кулером. Zotac GeForce GTX 285 AMP! Edition от референсной модели отличается тем, что плата продается, уже будучи разогнанной. Насколько сильно повышение частот отразится на результатах, нам еще предстоит увидеть.

Тяжеловесы из стана AMD у нас представлены платами от Palit и ASUS. Revolution 700 Deluxe — модель, уникальная своей системой охлаждения. За отвод тепла от пары графических чипов и 2 Гб скоростной памяти отвечает гигантский кулер с массивными радиаторами и вентиляторами. После установки плата перекрывает два соседних разъема расширения. EAH4870X2/HTDI/2G от ASUS столь монструозными размерами не отличается, но система охлаждения у нее также переработана: над парой алюминиевых радиаторов закреплены три больших вентилятора. Приятно видеть, что некоторые производители не зациклены на штамповке одинаковых видеокарт, а, наоборот, придумывают что-то свое, оригинальное.

Идем дальше. На очереди у нас крепкие середнячки — платы, построенные на графических чипах GeForce GTX 260. XFX GeForce 260 GTX XXX — представитель предыдущего поколения 260-х, то есть ядро видеокарты состоит из 192 потоковых процессоров. Плата работает на повышенных частотах: 640 МГц — по ядру, 2300 МГц  — по памяти. Модель от Leadtek, GeForce GTX 260 EXTREME+, выглядит предпочтительнее: разгон у нее не такой выдающийся, зато в наличии 216 потоковых процессоров.

В противовес двум вышеозначенным платам выступает SAPPHIRE Radeon HD 4850 X2, которая построена на тех же чипах, что и старшая Radeon HD 4870 X2, и также оборудована 2 Гб памяти. Разница между ними в рабочих частотах ядра (625 МГц у младшей, 750 у старшей) и типах памяти  — на Radeon HD 4850 X2 распаяны чипы DDR3 с частотой 1986 МГц.

Замыкают список платы GIGABYTE GV-N98XP-512H-B и SAPPHIRE Radeon HD 4870 — самые доступные по цене и слабые по производительности модели среди наших участников.