Комета Siding Spring миновала Марс

В воскресенье, 19 октября комета Siding Spring (Сайдинг Спринг), которой СМИ предрекали роковую роль для Марса, благополучно пролетела мимо Красной планеты. Это было чрезвычайно редкое и интересное явление, поэтому астрономы назвали этот полет космическим подарком. Наименьшее расстояние между Марсом и кометой составило 140 000 км, что в 10 раз меньше, чем любое приближение комет к Земле за всю историю наблюдения. Скорость полета Siding Spring зафиксировали как 203 000 км/ч, сообщает The Guardian.

Комета, чей полет так взволновал ученых, была открыта австралийскими астрономами в январе 2013 года и получила имя Siding Spring по названию обсерватории, где было совершено наблюдение. По предположениям, она состоит из смерзшихся остатков, возникших при становлении Солнечной системы более 4,6 миллиардов лет назад, а ее полет начался за миллионы лет до настоящего момента. Прибыла комета из гипотетического облака Оорта, расположенного на расстоянии примерно одного светового года от Солнца. Siding Spring – первая комета, прилетевшая из этой области, которую астрономы смогли увидеть и изучить. В наблюдении за редким космическим явлением участвовали марсоходы Opportunity и Curiosity, и конечно наземные и космические телескопы, включая Hubble.

NASAимело серьезные опасения, что хвост кометы и метеорный поток, вызванный ее полетом, могут повредить космические аппараты, поэтому они были заблаговременно перемещены на более безопасные позиции. Так что полет прошел нормально и без жертв.

Однако теперь Siding Spring направляется к Солнцу, и, по словам астрофизиков, никогда еще кометы не приближались к нему так близко.